출판사 리뷰

『시경(詩經)』은 중국 최초의 시가집(詩歌集)이다. 『시경』에 수록된 작품은 기원전 11세기부터 기원전 6세기에 걸친 6백 년 동안에 오늘날의 중국 섬서(陝西), 산서(山西), 하남(河南), 산동(山東), 호북(湖北) 등지에서 만들어진 것들이다. 전하는 바에 따르면 주(周)나라 왕실에는 민간의 노래를 전문적으로 채집하는 제도가 있었는데, 이를 ‘채시(采詩)’라고 불렀다고 한다. 『시경』에 수록된 적지 않은 작품은 이런 제도와 관계가 있다.
『시경』은 처음에는 ‘시(詩)’라고만 불렸다. 그런데 기원전 2세기 무렵인 한(漢)나라 무제(武帝) 때에 이르러 유가(儒家)의 ‘오경(五經)’ 가운데 하나로 격상되면서, 비로소 『시경』으로 불리게 되었다. 『사기(史記)』 '공자세가(孔子世家)'의 기록에 따르면, ‘시’는 본래 3천 편 이상의 작품이 있었는데, 훗날 공자가 덜어내고 305편만을 남겼다고 한다. 이 때문에 ‘시삼백(詩三百)’으로 불리기도 한다.
진(秦)나라 시황(始皇)은 천하를 통일한 뒤에 여러 가지 문헌들을 모조리 불살랐다. 하지만 『시경』은 운문이어서 구두로 전하기 쉬웠기에 보존될 수 있었고, 한나라 때에 이르러 다시 전승되었다. 당시 전수된 시는 네 부류가 있었다. 제(齊)나라 사람인 원고(袁固)가 전한 것 '제시(齊詩)', 노(魯)나라 사람 신배(申倍)가 전한 '노시(魯詩)', 연(燕)나라 사람 한영(韓')이 전한 '한시(韓詩)', 노나라 사람 모형(毛亨)이 전한 '모시(毛詩)'가 그것이다. 이 네 부류의 시는 원문과 장절(章節)에 거의 차이가 없다. 일부 자구는 서로 통용될 수 있는 정도였고, 일부는 분장(分章)만이 다를 뿐이었지만 시에 대한 해석에 있어서는 차이가 컸다. 그러나 동한(東漢)의 경학자(經學者) 정현(鄭玄)이 '모시'에 해설을 덧붙인 이후로는 '모시'가 점차 성행하고 나머지 세 가지는 차츰 종적을 감추게 되었다. 지금 전해지는 『시경』은 바로 모형이 전한 '모시'이다.
『시경』에 수록된 시는 '풍(風)', '아(雅)', '송(頌)'의 세 부류로 나뉜다. 이른바 ‘풍’은 '모시서(毛詩序)'의 설명에 따르면, “윗사람은 이것으로 아랫사람을 ‘풍화(風化)’하고, 아랫사람은 이것으로 윗사람을 ‘풍자(諷刺)’한다”는 의미이다. ‘풍’은 한마디로 말하자면 지방의 민간가요이다. 『시경』 가운데 '국풍(國風)'은 주남(周南), 패풍('風), 위풍(衛風), 정풍(鄭風), 제풍(齊風) 등 모두 15개 나라에서 나온 민간가요로, 모두 160편이다. ‘아(雅)’는 '모시서'에는 ‘정(正)’으로 풀었는데, 이는 ‘정(政)’, 즉 ‘왕정(王政)’을 가리킨다. 정사(政事)에는 크고 작음이 있다. 따라서 '아(雅)'는 '대아(大雅)'와 '소아(小雅)'로 나뉘며, 모두 105편이다. '송'의 시가들은 주로 성덕(聖德)을 칭송한 것으로, 대부분 제사, 기도, 찬송의 내용을 담고 있다. 정현은 ‘송(頌)’을 ‘용(容)’으로 풀이했다. '송'은 '주송(周頌)', '노송(魯頌)', '상송(商頌)'으로 나뉘며, 모두 40편이다. 풍격에 있어서 '풍', '아', '송'은 구별이 아주 뚜렷하다.
『시경』의 소재는 대략 몇 가지로 나눌 수 있다. 첫째, 혼인과 애정을 묘사한 작품이다. 이런 부류의 작품은 『시경』에 수록된 작품 가운데 가장 수량이 많다. 대부분 서정적 색채가 짙으며, 예술적 가치가 가장 높다. 둘째, 어두운 현실을 채찍질하고, 백성들의 생활상을 담아낸 작품이다. 이런 부류의 작품은 시대적 특징이 분명하며 역사적 가치가 높다. 셋째, 상고시대의 신화와 전설, 영웅사적을 노래한 작품이다. 이런 부류의 작품은 상고시대의 사회를 이해함에 있어서 중요한 자료가 된다.
『시경』의 주요한 창작 방법은 ‘부(賦)’, ‘비(比)’, ‘흥(興)’ 세 가지이다. 주희(朱熹)의 설명에 따르면, “부는 사실을 직접적으로 진술한 것”이고, “비는 저것으로 이것을 비유한 것”이며, “흥은 먼저 다른 것을 언급해 말하려는 것을 불러일으키는 것”이다. 간단히 말해서 ‘부’는 서술법이고, 비는 비유법이고, 흥은 연상법이다. 아울러 『시경』은 첩자(疊字), 첩구(疊句), 첩장(疊章)을 대량으로 운용함으로써 음악적 리듬감이 풍부하다. 이는 민간가요의 특징을 잘 보여주는 것이다. 『시경』의 많은 작품들은 표현이 소박하고 자연스러울 뿐 아니라 생동감이 흘러넘친다.
『시경』은 중국의 수천 년에 걸친 문학창작의 원천이 된다. 이는 서정을 중심으로 하는 중국 시가의 기틀을 다졌을 뿐 아니라 후대 시인들의 창작에 본보기가 됨으로써 중국문학의 발전에 큰 영향을 미쳤다. 뿐만 아니라 『시경』 가운데 일부 작품은 당시의 생활상과 역사적 사건을 생생하게 묘사함으로써 매우 중요한 역사적 가치를 지닌다